Lama Menghilang di Era STY, Elkan Baggott Girang Pulang ke Timnas Indonesia di Era John Herdman

Elkan Baggot senang bisa kembali memperkuat Timnas Indonesia di era John Herdman (Timnas Indonesia)

GORONTALO – Timnas Indonesia mendapatkan tambahan amunisi krusial di lini pertahanan menjelang turnamen FIFA Series 2026. 

Bek jangkung milik Ipswich Town, Elkan Baggott, resmi kembali mengenakan seragam Merah Putih setelah sekian lama menepi dari panggilan tim nasional.

Kembalinya Baggott menjadi salah satu sorotan utama dalam persiapan Indonesia menghadapi Saint Kitts and Nevis yang akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jumat (27/03/2026) pukul 20.00 WIB.

Baca juga: Teka-teki Absennya Dean James di Tengah Debut John Herdman: Timnas Indonesia Tetap PD Lawan Saint Kitts and Nevis

Akhiri Penantian Panjang Sejak Piala Asia 2023

Berdasarkan catatan statistik, Elkan Baggott terakhir kali membela Indonesia pada fase 16 besar Piala Asia 2023 di Qatar saat bersua Australia, Januari 2024 silam. 

Setelah melewati periode absen yang cukup panjang di era kepelatihan sebelumnya, pemain bertinggi 196 cm ini mengaku sangat antusias dengan atmosfer baru yang diusung John Herdman.

“Saya sangat senang bisa kembali membela negara saya. Pelatih John Herdman membawa energi baru dan semangat tim yang kuat. Kami sangat antusias untuk bermain di depan para suporter besok, [hari ini]” ujar Baggott dalam sesi konferensi pers, Kamis (26/03/2026).

Baca juga: Timnas Indonesia Vs Saint Kitts and Nevis: Menguji Filosofi Melengkung tapi Tidak Patah Ala John Herdman

Peningkatan Standar dan Kualitas Skuad Garuda

Baggott menyoroti transformasi signifikan dalam komposisi pemain Timnas Indonesia saat ini. 

Menurutnya, kehadiran banyak pemain yang merumput di liga-liga top Eropa telah mendongkrak standar permainan tim secara keseluruhan.

"Perbedaan terbesar dibanding dua tahun lalu adalah standard dan kualitas pemain. Sekarang lebih banyak pemain yang bermain di Eropa, di klub dan liga top," kata Baggott. 

Baca juga: Kata Ole Romeny Jelang Timnas Indonesia Vs Saint Kitts and Nevis di FIFA Series 2026

Ia menilai persaingan internal yang semakin ketat justru berdampak positif bagi mentalitas dan kebersamaan tim.

Ia juga menambahkan bahwa pengaruh pelatih baru memberikan warna berbeda dalam cara tim bersiap.

"Mereka membawa standar tinggi, dan saya juga melihat kebersamaan serta semangat tim jauh lebih kuat dari sebelumnya. Ditambah dengan energi dan mentalitas baru yang dibawa pelatih," lanjutnya.

Komitmen Penuh untuk Merah Putih

Meski enggan membeberkan alasan detail terkait absennya pada periode-periode sebelumnya, bek berdarah Indonesia-Inggris ini menegaskan bahwa fokusnya saat ini adalah memberikan kontribusi maksimal bagi negara.

“Yang jelas, saya sangat senang bisa kembali. Ini adalah negara saya, dan saya ingin memberikan yang terbaik serta membuat keluarga dan masyarakat Indonesia bangga,” tegasnya.

Baggott juga merasa proses adaptasinya berjalan sangat lancar meskipun terdapat banyak wajah baru di dalam skuad. 

Baginya, kombinasi pemain lama dan baru menciptakan dinamika yang kompetitif untuk membantu Indonesia mendaki ranking FIFA.

Optimisme Menuju Panggung Dunia

Menutup sesi jumpa pers, Baggott mengungkapkan optimisme tinggi terhadap kualitas tim yang semakin merata. 

Ia yakin persaingan dengan rekan setim yang bermain di level elit akan memacu performanya untuk membantu misi besar Indonesia.

“Bersaing dengan pemain yang bermain di liga top Eropa akan membantu saya dan pemain lain untuk terus berkembang, meningkatkan performa, dan membantu Indonesia naik di ranking FIFA serta, semoga, lolos ke Piala Dunia,” pungkasnya.